Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLANAS.COM - Direktur teknik FAM menyalahkan klub Liga Malaysia yang menolak melepas pemain sebagai penyebab kegagalan di Piala AFF U-23 2022.
Direktur teknik FAM, Scott O'Donell, mencoba menjelaskan bencana yang menimpa tim nasional Malaysia U-23.
Timnas Malaysia U-23 memang tengah menjadi bulan-bulanan akibat hasil memalukan di Piala AFF U-23 2022.
Timnas Malaysia U-23 asuhan Brad Maloney tak bisa lolos dari Grup B Piala AFF U-23 2022 yang "cuma" dihuni satu negara lain, yaitu Laos.
Baca Juga: Badai Covid-19 Sebabkan Dua Tim Liliput Lolos ke Semifinal, Tahun Ini Edisi Teraneh Piala AFF U-23?
Menjelang turnamen digelar, Malaysia sejatinya diuntungkan dengan batalnya partisipasi timnas Indonesia U-23 yang menjadi favorit juara.
Timnas Indonesia U-23 menarik diri dari Grup B akibat kasus Covid-19, yang membuat Malaysia ketiban untung karena kehilangan pesaing.
Keberuntungan Malaysia makin bertambah saat satu negara lain, Myanmar, juga undur diri akibat kasus Covid-19.
Alhasil, publik Malaysia optimis bisa melaju dengan mudah lantaran tinggal melewati Laos dalam dua leg.
Baca Juga: Klub Norwegia Bahagia Bukan Main Ketiban Followers, Shayne Pattynama Direstui Bela Timnas Indonesia
Nyatanya, skuat Harimau Muda justru keok dua kali di hadapan Laos.
Kekalahan 1-2 pada leg pertama disusul hasil lebih memalukan pada leg kedua dengan skor 0-2.
Aiman Afif dan kawan-kawan pun terpaksa mengepak koper lebih awal, hanya karena kalah dari negara bukan favorit.
Selepas turnamen usai, FAM menjelaskan situasi yang dihadapi timnas Malaysia U-23 sehingga kalah di tangan negara liliput.
Direktur teknik Scott O'Donell beralasan, timnas Malaysia U-23 yang dikirim ke Kamboja berisi pemain minim pengalaman.
Hal tersebut terpaksa dilakukan lantaran klub-klub elite Malaysia tak mau melepas pemain muda yang menjadi langganan timnas junior.
"Kami mengambil pertimbangan bahwa banyak pemain kelompok umur yang sudah bermain di Liga Super (Liga 1) dan Liga Premier (Liga 2) tidak dilepas klubnya," terang O'Donell (22/2/2022).
"Karena turnamen ini digelar di luar jadwal FIFA."
Baca Juga: Teja Paku Alam Lagi-lagi Gemilang, Pelatih Persib: PSM Cuma Bisa Tendangan Jarak Jauh
Pelatih Brad Maloney memang memanggil nyaris seluruh pemain baru untuk dibawa ke Kamboja.
Adapun pemain top seperti Luqman Hakim Shamsudin tak dipanggil lantaran sudah dianggap pemain senior.
"Inilah mengapa turnamen ini (Piala AFF U-23) sangat penting untuk menguji pemain di kancah internasional," tutur O'Donell.
"Dan tentu saja situasi Covid-19 tidak membantu," tandasnya.
Bagaimanapun, timnas Malaysia U-23 telah memastikan kelolosan ke Piala Asia U-23 2022 di Uzbekistan pada Juni mendatang.
Baca Juga: Witan Sulaeman Jarang Sentuh Bola, Pelatih FK Senica Tak Tahu Posisi Terbaik Wonderkid Indonesia?