Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLANAS.COM - Partisipasi Elkan Baggott di Piala AFF 2022 ternyata ditentukan Ipswich Town, keputusan ada di tangan Kieran McKenna.
Misi diplomasi Shin Tae-yong ke Inggris rupanya belum membuahkan hasil 100 persen bahwa Elkan Baggott akan tampil di Piala AFF 2022.
Shin Tae-yong memang mengunjungi markas Gillingham dan Ipswich Town (klub induk) demi memastikan kemauan klub melepas Elkan Baggott.
Hanya, pernyataan terbaru pelatih Gillingham mengindikasikan rasa pesimisme mengenai peluang Elkan Baggott bermain untuk timnas Indonesia.
Pelatih Gillingham, Neil Harris, menggarisbawahi Piala AFF 2022 digelar di luar kalender FIFA, sehingga menguntungkan pihak klub.
Elkan sendiri berhasil menjadi pemain utama di Gillingham, dengan bermain 16 kali di League Two musim ini.
"Tidak ada jendela UEFA/FIFA yang akan datang hingga Maret, meskipun jelas kami memiliki Piala Dunia saat ini," ujar Neil dikutip dari Kent Online (25/11/2022).
"Elkan adalah pemain kami, jika dia dipanggil oleh tim nasionalnya maka diskusi akan selalu dilakukan dengan dia dan Ipswich, sebagai klub induknya," jelasnya.
Baca Juga: Persib Tantang Persikabo 1973 Jelang Lanjutan Liga 1 2022/23
Jawaban Neil Harris tersebut menjelaskan mengapa Shin Tae-yong terlihat berada di markas Ipswich Twon bersama Elkan.
Dengan demikian, keputusan iya atau tidaknya Elkan berangkat ke Asia Tenggara berada di tangan pelatih kepala Ipswich Town, Kieran McKenna.
Kieran McKenna merupakan eks asisten pelatih Manchester United yang pernah menjadi tangan kanan Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, dan Ralf Rangnick.
McKenna meninggalkan MU untuk melatih Ipswich pada November 2021, dan kini membawa klub barunya bertengger di peringkat kedua League One.
"Kami mengetahui turnamen Asia Tenggara (Piala AFF) selama periode Natal dan Tahun Baru dan diskusi akan dilakukan dengan Ipswich dan Elkan," ujar Neil lagi.
"Tetapi pada akhirnya klub tidak harus melepas pemain," tegasnya.
Tampaknya kemungkinan terakhir itulah yang akan terjadi pada Elkan.
Ipswich Town tercatat pernah menahan bek jangkung tersebut hingga tak bisa membela timnas Indonesia di luar kalender FIFA.
Baca Juga: Shin Tae-yong Pangkas 16 Pemain dari Skuad Timnas Indonesia Piala AFF 2020
Momen itu terjadi di SEA Games 2021, saat Ipswich tak membolehkan Elkan pergi sehingga timnas Indonesia U-23 kekurangan pemain.
Sama seperti sekarang, SEA Games 2021 yang digelar pada Mei 2022 juga berada di luar kalender FIFA.
Jika sudah demikian, Shin Tae-yong harus mencari alternatif bek lain, toh Elkan dijamin gabung saat ajang lebih besar, yaitu Piala Asia 2023.