Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Para pemain bintang dari Liga Jepang seperti Chanathip Songkrasin (Kawasaki Frontale) dan Supachok Sarachat (Consadole Sapporo) memilih menepi.
Dari kalangan pemain lokal pun, para pemain terbaik seperti Chitipat Tanklang, Ratthanakorn Maikami, Suphanat Mueanta, dan Supachai Jaided memilih menjalani trial di Leicester City.
Pelatih Mano Polking lantas mengingatkan bahwa Thailand bernasib lebih parah dari Indonesia mengenai aturan FIFA Matchday.
Mano Polking ditanyai mengenai skuat Indonesia yang melemah karena Sandy Walsh dan Elkan Baggott tak bisa hadir.
"Situasinya sama saja seperti kami (soal Sandy dan Elkan)," tutur Mano (28/12/2022).
"Kami kehilangan 10 pemain karena aturan FIFA Matchday."
"Kami tidak bisa berbicara soal pemain yang tidak ada di sini, kami harus fokus," tandasnya.
Jika Mano Polking dan federasi sepak bola Thailand (FAT) menerima dengan lapang dada terkait ketidaktersediaan pemain, hal sebaliknya dilakukan PSSI.
Baca Juga: Nilmaizar Dipecat Dewa United, Liga 1 Sungguh Lebih Barbar Dibanding Liga Inggris
PSSI membebani Shin Tae-yong dengan target juara sehingga semua pemain terbaik Liga 1 dan para pemain abroad dipanggil.
Jika Chanathip memilih beristirahat, Asnawi Mangkualam dan Pratama Arhan rela memangkas masa libur demi bermain untuk timnas Indonesia.
Shin Tae-yong juga mendatangi langsung markas Ipswich Town dan KV Mechelen untuk melobi klub itu agar melepas dua pemain Indonesia.
Belakangan Elkan Baggott dan Sandy Walsh tetap tak berangkat ke Piala AFF, yang berarti lobi Shin Tae-yong gagal.
Jika timnas Indonesia pada akhirnya sanggup mengalahkan Thailand dan bablas menjadi juara, bisa dibilang prestasi itu diraih dengan "bantuan" pesaing.