Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Singapura tergabung di grup neraka Grup B SEA Games 2023, bersama Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Laos.
Andai Ilhan dapat berpartisipasi, The Young Lions bakal lebih mudah menghadapi tim-tim terkuat Asia Tenggara itu.
Untuk sementara Ilhan hanya bisa menjalani hari-hari dengan melahap menu pemulihan di KMSK Deinze, di mana ia baru tiba dua pekan yang lalu.
Meski baru sebentar di Deinze, ia tampak langsung menjalin persahabatan erat dengan wonderkid sesama Asean, Marselino Ferdinan.
Berbeda dengan Ilhan, Marselino langsung memberikan dampak di tim utama Deinze pada tiga bulan pertamanya.
Marselino meninggalkan Deinze ke SEA Games 2023 dengan berbekal empat penampilan dan satu gol di kasta dua Liga Belgia.
Kesamaan latar belakang, sekaligus berasal dari negara dengan pasar potensial, membuat Deinze menjadikan Ilhan dan Marselino sebagai "ujung tombak" di media sosial.
Terdapat dokumenter garapan Playsia TV yang memperlihatkan Ilhan dan Marselino jalan-jalan di kota Deinze.
Baca Juga: Gol Debut di KMSK Deinze, Marselino Ferdinan Resmi Jadi Pemain Indonesia Tercepat Cetak Gol di Eropa
Dua wonderkid Asia Tenggara itu terlihat menikmati kebersamaan di tanah rantau.
Bahkan setelah Marselino pamit meninggalkan Deinze untuk membela timnas Indonesia, Ilhan turut menyemangati.
"Semoga sukses kawanku Marselino, berharap yang terbaik untukmu dan semoga selamat sampai tujuan," tulis Ilhan di Instagram Story (23/4/2023).
"Sampai jumpa musim depan," tandasnya.
Ilhan yang berposisi gelandang serang bisa menjadi rekan duet Marselino di lini tengah KMSK Deinze pada Liga Belgia 2023/24.
Baca Juga: Percuma Marselino ke Indonesia, Tak Sempat Berlatih Lantaran Timnas U-22 Langsung Berangkat Kamboja