Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim berjuluk Serigala Putih itu sempat mengalami masa kemunduran, tapi kembali bangkit dengan baik bersama pemain muda berkualitas.
Tengoklah Timnas U-23 Uzbekistan yang menjadi runner-up Piala Asia U-23 2022.
Baru-baru ini, tim U-20 negeri itu menjuarai Piala Asia U-20 2023.
Dengan racikan pemain muda dan berpengalaman, Uzbekistan mampu menahan Meksiko 3-3 dalam uji coba di AS, 12 September lalu.
Dalam dua kali pertemuannya dengan Uzbekistan di kualifikasi Piala Dunia, Vietnam selalu kalah dengan skor besar, yakni 1-3 dan 0-3.
Terakhir soal Korea Selatan, lawan terberat Vietnam.
Skuad asuah pelatih Juergen Klinsmann itu selalu menempati peringkat grup teratas.
Sejumlah pemain yang rutin bermain di Eropa menjadi motornya, terutama superstar Son Heung-min di Tottenham, Kim Min-jae di Bayern Muenchen, dan Lee Kang-in di Paris Saint-Germain.
Dalam 5 kali pertemuan dengan Korea Selatan di kualifikasi Piala Dunia, Vietnam menang 1 kali, selebihnya kalah.
Baca Juga: Vietnam dan Thailand Dibantai, Dipaksa Berebut Tiket Ekstra dengan Timnas U-24 Indonesia
Vietnam akan mendapatkan berkah tak terkira dalam ranking FIFA jika menang atas China dan Uzbekistan, misalnya, apalagi atas Korea Selatan.
Berdasarkan rilis peringkat FIFA terakhir 21 September, Vietnam stabil di posisi 95 dunia.
Selain Vietnam, rivalnya di Asia Tenggara seperti Thailand dan Malaysia juga akan menggelar uji coba berkelas.
Thailand dijadwalkan menjajal 2 tim Eropa, Georgia dan Estonia, 12 dan 17 Oktober.
Tim berjuluk Gajah Perang itu baru saja naik 1 tingkat dalam ranking FIFA ke posisi 112. Sedangkan Malaysia, melalui Turnamen Merdeka 2023, akan menghadapi India dan salah satu dari Palestina atau Tajikistan pada 13 dan 17 Oktober nanti.
Malaysia mengalami kenaikan 2 tingkat dalam ranking FIFA terbaru, dari 136 ke 134.
Akan tetapi, Timnas Indonesia tak memiliki agenda uji coba pada FIFA Matchday Oktober.
Alasannya, Skuad Garuda harus melakoni play-off Kualifikasi Piala Dunia 2025 melawan Brunei tanggal 12 dan 17 Oktober.
Hasil dua leg itu menjadi syarat bagi Indonesia untuk bisa masuk ke putaran kedua kualifikasi.
Indonesia mendapatkan kenaikan 3 tingkat dalam peringkat FIFA ke posisi 147 dunia.