Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pada saat bersamaan, Malaysia memanfaatkan ketiadaan agenda kompetitif dengan menggelar laga uji coba yang menggiurkan untuk mencari poin.
Pada September, FAM menggelar turnamen sendiri yang diikuti empat negara.
Hasilnya, tim asuhan Pau Marti bisa menang 2-1 atas Filipina dan 1-0 atas Lebanon.
Setelah bulan Oktober memilih lawan berat sehingga dibantai Selandia Baru, Malaysia kembali memilih jalur mudah bulan ini.
Tim gurem Asia Tenggara, Laos, dipilih sebagai lawan bagi Arif Aiman dkk pada Kamis (14/11/2024).
Malaysia pun bisa menang dengan skor 3-1 berkat gol Harith Haiqal, Stuart Wilkins, dan Sergio Aguero.
Media Malaysia, MakanBola.com, menyatakan kemenangan tersebut membawa Harimau Malaya mendekati negara tetangga.
"Kalahkan Laos, Malaysia hampiri Indonesia," demikian judul artikel media tersebut.
"Kemenangan atas tim peringkat 187 dunia itu membuat Malaysia meraih tambahan +2,67 poin untuk membuat total 1116,59 poin."
"Malaysia kini hanya dipisahkan satu tangga dengan negara jiran, Indonesia," yang akan bertemu Jepang."
Kekalahan dari Jepang (dan Arab Saudi) akan membuat poin Indonesia berkurang, dan Malaysia semakin ketat membuntuti punggung Garuda.
Adapun Malaysia masih punya satu laga lagi pekan depan, yaitu melawan India.