BOLANAS.COM - Timnas Malaysia mengebut naturalisasi Leandro Velazquez, timnas Indonesia mengincar Jay Idzes dan Nathan Tjoe-A-On.

Dua negara serumpun Asia Tenggara berlomba naturalisasi demi performa lebih baik di Piala Asia 2023.

Timnas Indonesia dan Malaysia terhitung salah dua negara dengan ranking FIFA terendah di antara 24 partisipan Piala Asia 2023.

Oleh sebab itu, tenaga "instan" dari pemain naturalisasi akan sangat membantu Indonesia dan Malaysia untuk bersaing dengan negara top Asia.

Teranyar, timnas Malaysia disebut akan menaturalisasi playmaker Johor Darul Takzim, Leandro Velazquez.

Leandro Velazquez merupakan gelandang serang berusia 34 tahun yang pernah membela timnas Argentina U-20 pada 2009.

Ia pernah membela Johor Darul Takzim II pada 2015, lalu betah di tim utama JDT sejak 2019.

Secara total, jebolan akademi Velez Sarsfield itu menyumbangkan empat titel Liga Super Malaysia kepada JDT.

"Leandro menuju Harimau Malaya," demikian laporan jurnalis Malaysia, Zulhelmi Zainal Azam (23/10/2023).

Baca Juga: Salah Arah Musim Kedua Thomas Doll, Persija Lebih Pantas Disebut Kandidat Degradasi Ketimbang Calon Juara

"Leandro Velazquez bakal ke Piala Asia 2023 sebagai pemain naturalisasi negara?"

Jika proses Velazquez dirampungkan, ia akan menjadi opsi blasteran kesekian bagi pelatih Kim Pan-gon.

Dalam skuad terakhir Malaysia untuk FIFA Matchday bulan Oktober, terdapat nama-nama blasteran seperti Junior Eldstal, Sergio Aguero, Darren Lok, hingga Dion Cools.

Langkah serupa dilakukan PSSI untuk timnas Indonesia, demi memotong gap antara tim berperingkat 145 dunia dengan para pesaing.

Shin Tae-yong telah memiliki opsi blasteran mentereng seperti Jordi Amat, Shayne Pattynama, Sandy Walsh, Ivar Jenner, Elkan Baggott, hingga Rafael Struick.

Jumlah tersebut masih akan ditambah, seturut perkembangan terbaru dari pihak PSSI.

Bek Swansea City Nathan Tjoe-A-On menghadiri laga timnas Indonesia melawan Brunei sebagai keseriusan alih negara.

Bek Venezia Jay Idzes juga secara terbuka berujar pada media negaranya untuk mengincar debut timnas Indonesia pada tahun ini.

Baca Juga: Beda Cara Muak pada Wasit: Witan Sulaeman Irit Kata Tapi Kentara Murka, Hokky Caraka Meledak-ledak

Jika semua berjalan lancar, Nathan Tjoe-A-On dan Jay Idzes akan menjadi dua opsi baru bagi Shin Tae-yong di lini belakang.

Pelatih asal Korea Selatan itu telah meminta suporter untuk tak mendiskriminasi pemain keturunan asing tersebut.

"Tolong jangan beda-bedakan antara pemain lokal dan pemain naturalisasi," ujar Shin.

"Memang tim punya taktik sendiri, jadi tolong hargai saja," tegasnya.

Baca Juga: Pecutan Indra Sjafri untuk Hugo Samir Belum Cukup, Sang Pemain Tetap Berulah di Liga 1 U-20