BOLANAS.COM - Neil Etheridge akan menjaga gawang Filipina saat menjamu Indonesia, ada pengalaman dibobol Cristian Gonzales dan kini dilindungi menantunya.

Ada kisah menarik dalam laga Filipina kontra Indonesia, yaitu seorang mertua dan menantu yang bermain satu lapangan dengan kiper Liga Inggris.

Tuan rumah Azkals akan menantang Garuda pada partai kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Selasa (21/11/2023) malam.

Pertandingan tersebut akan menjadi spesial bagi Christian Rontini, bek Filipina yang menikahi dara Indonesia bernama Amanda Gonzales.

Amanda Gonzales merupakan putri dari Cristian Gonzales, bekas penyerang buas timnas Indonesia yang berstatus pemain naturalisasi pertama.

Mengingat nama Gonzales, kiper Neil Etheridge bakal terkenang momen 13 tahun silam saat menjadi pecundang di tangan Indonesia di Piala AFF 2010.

Saat itu, tim Merah Putih menyingkirkan Filipina dengan skor agregat 2-0 pada babak semifinal Piala AFF 2020.

Etheridge yang saat itu baru berusia 20 tahun dan hanya kiper pelapis di Fulham, takluk dua kali oleh Gonzales di hadapan puluhan ribu suporter Stadion Utama GBK.

Gol pada leg pertama berupa tendangan jarak jauh, gol pada leg kedua disebabkan Etheridge yang keluar dari sarangnya tetapi gagal memetik bola, untuk disundul Gonzales.

Baca Juga: Agenda Terdekat Arkhan Kaka Dkk Usai Piala Dunia U-17, Naik Level ke Timnas U-20 Hingga U-23

13 tahun berselang, Gonzales memiliki menantu seorang bek timnas Filipina yang kini bermain bareng Etheridge.

Etheridge saat ini berusia 33 tahun dan sudah kenyang pengalaman di Liga Inggris, termasuk satu musim di Premier League bersama Cardiff City.

Ia diprediksi akan menghadapi perlawanan sengit para pemain Indonesia pada laga di Rizal Memorial Stadium, Selasa malam.

Jika dahulu ia dibobol Gonzales sang mertua, ia kini akan dilindungi Rontini sang menantu.

Rontini bermain selama 90 menit di depan Etheridge saat Filipina takluk 0-2 dari Vietnam pada laga pertama.

Kesetiaan Rontini pada negaranya akan diuji, mengingat ia kini mempunyai istri dan mertua dari Indonesia.

Ia bahkan beralih agama menjadi Islam sebelum menikahi Amanda dan menjadi menantu El Loco.

"Saya masuk Islam karena hati saya mengatakan bahwa ini adalah keputusan yang tepat," ujar Rontini sesudah menjadi mualaf.

Baca Juga: Staf Rahasiakan Argumen Shin Tae-yong Pilih Nadeo, Menerka Alasan Kiper Nol Save Terpilih Jadi Starter

"Saya tidak sabar untuk melihat masa depan yang sudah Allah siapkan untuk saya" tandasnya.

Akan menjadi pertanyaan bagi Rontini dan Amanda, kepada siapa sang buah hati kelak akan melabuhkan nasionalisme, Indonesia atau Filipina?

Baca Juga: Persib Digembosi Bhayangkara FC, Bojan Hodak Ragu Timnya Punya Duit buat Belanja Pemain