BOLANAS.COM - Arkhan Fikri lebih dipercaya Shin Tae-yong ketimbang Fernando Valente, lebih banyak menit main di timnas Indonesia.

Arkhan Fikri mendapat perlakuan berbeda di klub dan tim nasional, jika melihat lama bermain yang jomplang.

Wonderkid 18 tahun itu sudah dua bulan berturut-turut selalu dipanggil Shin Tae-yong untuk membela timnas senior.

Pada Oktober, Arkhan mencicipi debut timnas senior saat melumat Brunei Darussalam di putaran pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pada Kamis (16/11/2023), ia melahap habis 45 menit kedua laga Indonesia melawan Irak pada putaran kedua ajang yang sama.

Padahal, Arkhan terbilang kekurangan menit bermain bersama Arema FC di Liga 1 2023/24.

Sejak ditangani Fernando Valente, menit bermain sang wonderkid tampak diatur dengan hati-hati.

Pelatih asal Portugal itu juga pernah memberi pernyataan yang mengindikasikan tak mau jor-joran memberi menit main pada pemain muda.

"Kadang-kadang kita menciptakan ekspektasi berlebihan ke pemain muda," ucap Valente dikutip dari Kompas.com bulan lalu.

Baca Juga: Segera Dapat Saingan Baru di Timnas Indonesia, Rafael Struick Tanggapi Santai Soal Ragnar Oratmangoen

"(Pemain muda) Harus paham bagaimana mengatasi pemain senior yang lebih keras, lebih kuat, lebih pintar, dan pengalaman."

"Pemain juga harus mempersiapkan diri dengan baik untuk memahami konsep dari pelatih," jelasnya.

Menit bermain Arkhan di tangan Valente dalam empat pertandingan terakhir di klubnya terbaca: 13, 21, 18, 6!

Jumlah tersebut sangat jomplang dibanding musim lalu, saat ia menjalani tiga dari empat laga terakhir dengan menyapu bersih 90 menit!

Sikap Valente tersebut tak diikuti Shin Tae-yong, yang menangani Arkhan di timnas U-23 dan senior.

Di tangan Shin Tae-yong, Arkhan menjelma menjadi pemain terbaik Piala AFF U-23 2023.

Performa moncer di timnas U-23 membuat Coach Shin mempromosikan anak didiknya ke timnas senior.

Setelah cameo selama 17 menit melawan Brunei, Arkhan mendapat tanggung jawab lebih besar di hadapan 65 ribu suporter Irak.

Baca Juga: Indonesia Resmi Jadi Tuan Rumah Piala AFF U-16 dan U-19 2024, PSSI: Venue-nya Mungkin Solo

Mengingat tiga gelandang senior diturunkan pada babak pertama (Marc Klok, Ricky Kambuaya, Adam Alis), tak ada yang mengira pemain termuda di tim akan diturunkan.

Shin Tae-yong nyatanya menurunkan Arkhan sejak kick-off babak kedua, alias pergantian taktikal pertama laga itu (Struick masuk pada babak pertama karena Dimas Drajad cedera).

Jumlah 45 menit melawan Irak jauh lebih banyak ketimbang penampilan Arkhan dalam empat laga terakhir di Arema FC.

Simpulannya, Valente mengasuh Arkhan dengan gemblengan di sesi latihan, Shin Tae-yong melakukannya dengan menerjunkan di pertandingan. 

Baca Juga: Rafael Struick Selama Ini Ditemani Penyerang Lokal, Gembira Sambut Striker Naturalisasi dari Belanda