BOLANAS.COM - Radja Nainggolan akan bermain profesional di Liga 1, ia pernah menghadapi timnas U-23 Indonesia pada 2013.

Satu dekade silam menjajal kemampuan pemain muda Indonesia, Radja Nainggolan kini akan terlibat langsung di Liga 1 2023/24.

Gelandang keturunan Indonesia asal Belgia mengejutkan publik Tanah Air dengan keputusan berkarier bersama Bhayangkara FC.

Bhayangkara FC saat ini menghuni posisi juru kunci Liga 1, berjarak 12 poin dari Persita Tangerang di zona aman.

Nainggolan dengan demikian akan membawa semua pengalamannya di Eropa untuk menyelamatkan klub barunya dari ancaman turun kasta.

Sebagai pengingat, Nainggolan pernah menjadi primadona di Serie A Italia, termasuk bersama dua klub besar AS Roma dan Inter Milan.

Gelandang yang kini berusia 35 tahun itu juga mengoleksi 30 caps bersama timnas Belgia, mayoritas dicapai pada era Roberto Martinez.

Deretan rekan setim yang pernah bermain bareng Nainggolan meliputi Daniele De Rossi, Francesco Totti, Mauro Icardi, Kevin De Bruyne, dan masih banyak lagi.

Dengan CV sementereng itu, menjadi kejutan Nainggolan mau berkarier di Indonesia, apalagi menuju klub terlemah di Liga 1.

Baca Juga: Lawan Mantan Tim, Marc Klok Sebut Persib Diuntungkan Ketimbang PSM Makassar

Sebagai pengingat, ia pernah bermain di Indonesia pada 2013 dalam sebuah laga persahabatan.

Ia membela tim dadakan bernama Jakarta All Stars yang diperkuat pemain gaek Indonesia ditambah pemain asing di Liga Super Indonesia.

Saat itu, Jakarta All Star meladeni timnas U-23 Indonesia asuhan Rahmad Darmawan yang sedang bersiap menuju SEA Games 2023.

Dilansir dari Kompas.com (19/6/2013), Jakarta All Stars mengandaskan timnas U-23 dengan skor 1-0, dengan pencetak gol (siapa lagi) adalah Nainggolan.

Pemain bertato yang saat itu berusia 25 tahun membobol Adixi Lenzivio dengan tembakan geledek khasnya dari luar kotak penalti.

Pemain paling menonjol dalam skuad tersebut yaitu Andik Vermansyah, saat itu masih dijuluki Messi dari Indonesia.

10 tahun berselang, hanya enam pemain dari timnas U-23 tersebut yang masih merumput di kasta tertinggi, Andik tak termasuk.

Enam pemain yang pernah menjadi lawan Nainggolan tersebut meliputi M Natshir (Dewa United), Agung Prasetyo (Borneo FC), Bayu Pradana (Barito Putera), Yandi Sofyan (Persikabo 1973), Rasyid Bakrie (PSM Makassar), dan Irsyad Maulana (Persita Tangerang).

Baca Juga: Piala Dunia U-17 Tak Ada Kaitan dengan Liga 1, PSSI Pesimis VAR Siap pada Februari

Di antara para pemain tersebut, praktis hanya Bayu Pradana yang praktis masih menjadi starter reguler bagi klub Liga 1.

Setelah hanya satu pertandingan bersama pemain Indonesia pada 2013, ia kini menatap setengah musim bersama para pemain Liga 1. 

"Setelah beberapa bulan saya benar-benar mulai merindukan sepak bola," ujar Nainggolan kepada media Belgia GVA.

"Dan saya sangat menantikan untuk melakukan hal itu di Indonesia sekarang."

"Saya menjalani beberapa minggu yang menyenangkan di sini dan saya tidak sabar untuk menjelajahi negara asal saya lebih jauh lagi," tandasnya.

Baca Juga: Elkan Baggott Masih Gak Diajak, Ipswich Town Menjulang Dikepung Tiga Klub Buangan Premier League