BOLANAS.COM - Ilham Rio Fahmi memakai bahasa Inggris dalam jumpa pers sebelum laga timnas U-23 Indonesia versus Irak.

Ilham Rio Fahmi mengejutkan publik Tanah Air dengan kemampuan bilingual di Piala Asia U-23 2024.

Bek kanan Persija Jakarta itu selama ini tak dikenal sebagai pemain luar biasa, dan hanya berstatus pemain rotasi.

Sepanjang Piala Asia U-23 2024, ia juga tak mematenkan posisi bek kanan, dan sering berbagi menit main dengan Fajar Fathur.

Namun di balik semua itu, Rio memiliki satu kemampuan yang jarang dimiliki pemain Indonesia, yaitu kemampuan berbahasa asing.

Pada Rabu (1/5/2024), ia ditunjuk menemani pelatih Shin Tae-yong untuk jumpa pers prapertandingan.

Adapun pertandingan Indonesia kontra Irak akan digelar malam ini pukul 22.00 WIB.

Rio yang sepanjang kariernya hanya bermain di dalam negeri, dapat berbicara dan menjawab pertanyaan dalam bahasa Inggris!

"Kami siap untuk pertandingan besok dan kami akan memberikan segalanya di lapangan," ucap pemain 22 tahun itu.

Baca Juga: Prediksi Line Up Indonesia Vs Irak: Bolong di Belakang Tajam di Depan, Beda Nasib Rizky Ridho dan Struick

"Demi menang dan mendapatkan tiket Olimpiade, selain itu agar membuat bangga rakyat Indonesia."

"Saya pikir Irak juga memiliki tim yang bagus tapi kami sudah mempersiapkan diri," tandasnya.

Semua kalimat di atas diucapkan dengan bahasa Inggris yang lancar.

Sebagai pengingat, Rio sampai tahun 2020 hanyalah pemain muda yang masih berkutat di sepak bola lokal Banjarnegara.

Baru pada tahun itu ia bergabung tim EPA U-20 Persija Jakarta, lalu menembus tim utama pada Liga 1 2021/22.

Pada musim pertamanya, ia langsung menjadi teman sekamar Marco Motta, juga menjadi teman sekamar mantan pemain Juventus itu.

Di lapangan, ia dikenal sebagai pekerja keras yang bisa bermain di beberapa posisi.

Thomas Doll pernah menjajalnya di sektor bek sayap kanan dan kiri, lantas pada musim ini sempat dicoba sebagai bek tengah dalam formasi 3 CB.

Shin Tae-yong pun terkesima dengan etos sang pemain sehingga memanggilnya pertama kali di SEA Games 2021 (digelar Mei 2022).

Baca Juga: Hasil Lengkap Liga 1 - Rans Nusantara FC Turun Kasta, Madura United ke Championship

Momen tersebut merupakan panggilan pertama bagi Rio di timnas segala kelompok umur.

Dengan kemampuan menyerap informasi secara cepat berkat kebisaan bahasa Inggris, tak heran Doll dan Shin menyukai Rio.

Berikut hierarki bek kanan timnas U-23 Indonesia

1. Fajar Fathur
2. Ilham Rio Fahmi
3. Bagas Kaffa

Baca Juga: Link Live Streaming Indonesia Vs Irak: Mental Garuda Muda Terguncang, Shin Tae-yong Bimbang