BOLANAS.COM - Matt Baker memiliki kecerdasan di atas rata-rata dengan bermain tiga posisi di sepanjang ASEAN Cup U-16 2024.

Timnas U-16 Indonesia memiliki calon penerus Nathan Tjoe-A-On dalam tiga pertandingan fase grup Piala AFF U-16.

Indonesia baru saja memuncaki Grup A dengan sapu bersih tiga laga usai mengalahkan Laos, Kamis (27/6/2024).

Sempat tertinggal satu gol, Garuda Muda mengamuk dengan meraih kemenangan terbesar.

Enam gol dilesakkan ke gawang Laos, berkat dua gol Josh Holong, serta sumbangan Zahaby Gholy, Putu Panji, Mierza Firjatullah, dan satu gol bunuh diri.

Partai semalam sekali lagi membuktikan kualitas yang dibawa Matt Baker dari Melbourne City.

Pelatih Nova Arianto menyimpan Baker pada laga kedua kontra Filipina agar ia sepenuhnya bugar untuk laga ini.

Pemain berusia 15 tahun itu mengawali permainan dengan khilaf, membuat penalti yang dieksekusi dengan baik oleh Laos.

Namun di sisa pertandingan, ia menunjukkan ketenangannya kala menguasai bola.

Baca Juga: Dafar Susunan Pemain Timnas U-16 Indonesia Vs Laos - Matta Baker Kembali, Siap Rebut Tiket Semifinal

Dengan peran sebagai bek tengah-kiri, pemain kidal itu berperan penting dalam menggulirkan bola saat bangun serangan.

Nova melihat keahlian Baker ini dengan menggesernya sebagai gelandang pada 15 menit akhir.

Kondisi pemain Laos yang sudah kelelahan membuat Baker bisa mendominasi lini tengah.

"Baker memang mempunyai lebih apa ya mempunyai keunggulan karena dia bisa bermain di tiga posisi," sanjung Nova usai laga.

"Pertama di bek tengah, kedua di fullback kiri, dan terakhir tadi kita coba di gelandang bertahan," jelasnya.

Baker juga mengungkap hal tersebut merupakan keinginan Nova untuk mencoba jurus baru menjelang semifinal.

Ia memiliki pendidikan sepak bola elite di Melbourne City, klub saudara Manchester City. 

"Yeah, pelatih mencoba untuk menempatkan saya sebagai gelandang untuk variasi strategi baru," terang Baker. 

"Saya pikir bisa dicoba di semifinal, tetapi kita lihat saja nanti," tandasnya.

Baca Juga: Hasil Timnas U-16 Indonesia Vs Laos - Menang Telak, Garuda Asia Sah Jadi Tim Paling Sempurna di ASEAN Cup U-16 2024

Multifungsi Baker ini mengingatkan fans Tanah Air pada Nathan Tjoe-A-On di Piala Asia U-23 2024.

Dua bulan silam di Qatar, Nathan mencuri perhatian dengan bermain sebagai bek tengah, bek kiri, dan gelandang.

Pemain Swansea City itu kemudian menyegel posisi gelandang di timnas senior, walau di klub bermain di sisi kiri.

Akankah Baker berevolusi menjadi gelandang seperti halnya Nathan?

Baca Juga: Hasil dan Klasemen ASEAN Cup U-16 2024 - Indonesia Tinggal Pilih Lawan di Semifinal