BOLANAS.COM - Australia mundur dari persaingan mendapatkan Matt Baker, wonderkid Melbourne City memilih timnas Indonesia.

Federasi sepak bola Australia (FA) harus gigit jari usai mendapatkan kabar buruk soal perburuan Matt Baker.

Baker merupakan pemain blasteran Indonesia-Australia yang ditempa klub A-League, Melbourne City.

Meski lahir dan besar di negeri Kanguru, pemain kelahiran 15 Mei 2009 itu memilih membela Indonesia.

Bocah bermarga Sitorus itu tampil membela timnas U-16 Indonesia di ASEAN Cup U-16 2024 di Surakarta bulan lalu.

Di turnamen tersebut, Baker menampilkan talenta istimewa dengan bermain di tiga posisi.

Ia juga berkesempatan menghadapi negara yang membesarkannya pada babak semifinal, saat Indonesia menghadapi Australia.

Sayang, Garuda Muda takluk dari Australia dengan skor 3-5 dan gagal melaju ke final.

Meski kalah, Baker rupanya tetap bisa mencuri perhatian pelatih Australia Brad Maloney.

Baca Juga: Update Naturalisasi Maarten Paes: Sidang CAS Selesai Pertengahan Agustus, Langsung Debut Lawan Arab Saudi?

Satu bulan setelah turnamen, federasi Australia memanggil Baker untuk training camp timnas U-16 besutan Maloney.

Australia akan bertanding lagi melawan Indonesia pada Oktober, kali ini di ajang Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.

Dengan kata lain, negeri yang baru bergabung AFC pada 2006 itu ingin menggembosi kekuatan Indonesia.

Kabar baiknya, Baker tak tergoda panggilan Australia walaupun memiliki tim sepak bola lebih maju.

Australia merupakan langganan lolos Piala Dunia, sedangkan Indonesia belum pernah (tak menghitung sebagai Hindia Belanda).

Baker dan keluarga telah bertemu secara daring dengan Kemenpora RI untuk memastikan kesetiaan pada Merah Putih.

Alhasil, Australia harus merilis pernyataan bahwa Baker tidak bersedia memenuhi panggilan.

Situs resmi Socceroos tak menyebut alasan, tetapi 270 juta rakyat Indonesia tahu mereka mengakui kekalahan.

"Brad Maloney harus melakukan perubahan dalam skuad berisi 24 pemain untuk tur Pasifik," tulis Socceroos.

Baca Juga: Tak Ada Ruang di Pos Bek Tengah dan Kiri, Elkan Baggott Siap-siap Terbuang dari Premier League

"Mathew Baker (Melbourne City) keluar dari skuad dan akan digantikan Logan Samborok (North Coast Football)."

Jika sudah begini, fans Tanah Air patut berbangga pada Baker yang tak goyah pendirian.

Seniornya di timnas Indonesia, Elkan Baggott dan Justin Hubner, sempat goyah keimanan.

Hubner sempat menerima panggilan timnas Belanda, dan Baggott kini bahkan menghilang dari panggilan PSSI.

Baca Juga: Link Live Streaming Persis Solo Vs Persija Jakarta - Hanya Rebutan Juara Tiga, Tapi Cuan Menggiurkan