BOLANAS.COM - Pelatih baru timnas Australia, Tony Popovic, berambisi untuk menggeser timnas Indonesia di tangga klasemen Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Tim nasional Australia resmi menunjuk Tony Popovic sebagai pelatih baru.

Mantan pemain Crystal Palace itu didapuk untuk menggantikan Graham Arnold yang mundur usai dibuat frustasi timnas Indonesia.

Seperti diketahui, Graham Arnold gagal meraih kemenangan tatkala bertandang ke markas Indonesia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Lawan tim dengan ranking 129 FIFA, Australia dipaksa bermain imbang 0-0 di SUGBK.

Permainan bertahan ala Shin Tae-yong membuat Arnold pusing sehingga memutuskan mundur dari kursi pelatih.

Baca Juga: Bojan Hodak Akui Masih Ada Masalah dalam Tubuh Persib meski Sukses Taklukkan Persija

Posisinya digantikan Tony Popovic yang secara resmi diumumkan sebagai pelatih Australia pada Senin (23/9/2024).

Pelatih berusia 51 tahun itu sangat antusias menangani tim Kangguru.

"Sebuah kehormatan bisa berada di titik ini. Melatih The Socceroos adalah mimpi yang menjadi kenyataan sebagai pelatih," ucap Popovic dikutip dari media Australia, Nine.

Popovic berambisi menggeser Indonesia di klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Menurutnya, The Socceroos layak untuk menjadi tim pertama yang lolos ke Piala Dunia dari grup ini.

"Saya sangat yakin dan percaya pada kemampuan kami untuk berkembang sebagai sebuah tim," ucap Popovic.

"Saya ingin bahwa kami bisa menjadi yang pertama di grup kami dan lolos ke Piala Dunia," ujarnya menambahkan.

The Socceroos saat ini terlempar ke urutan kelima klasemen dengan satu poin.

Australia tepat berada satu strip di bawah Indonesia yang membukukan dua angka.

Baca Juga: Daftar Skuad Timnas U-20 Indonesia di Kualifikasi Piala Asia - Indra Sjafri Kehilangan Tiga Jenderal Lapangan Tengah

 

 

 

View this post on Instagram

 

 

 

A post shared by Subway Socceroos (@socceroos)

Skuad Garuda mendapat hasil imbang lawan Arab Saudi dan Australia.

Popovic menyoroti tradisi Australia dua kali lolos Piala Dunia dalam lima edisi terakhir.

"Bukankah kita seharusnya mengincar posisi pertama? Tidak, kita harus selalu mengincar yang terbaik," tegas Popovic.

"Saya yakin kami memiliki bakat dan tekad untuk membuat negara kami bangga," imbuhnya.

Australia baru akan bertemu kembali dengan Indonesia pada 20 Maret 2025.

Sebelum itu, tim asuhan Popovic harus menghadapi China, Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain dalam kurun dua bulan ke depan.

Popovic berjanji membuat permainan Australia lebih baik saat menghadapi lawannya di Grup C termasuk Indonesia.

"Saya tidak pernah puas ketika menang dan kita tidak bermain dengan baik. Kami akan puas dengan kemenangan tetapi kita harus memastikan gaya bermain lebih baik lagi," pungkasnya.