"Harus dikatakan dalam gambaran seperti ini (situasi fase grup)," ucapnya dikutip dari The Thao 247.

"Sepak bola Asia Tenggara memiliki tim yang dianggap paling kuat, mungkin Thailand dan Vietnam, Indonesia atau Malaysia," tegasnya.

Hoang Anh Tuan tidak menganggap Filipina sebagai kandidat terbaik, meskipun mereka memiliki ranking FIFA lebih tinggi dibanding Indonesia.

Filipina, walaupun menduduki ranking 135, dikenal tak memiliki pembinaan usia muda cukup baik sehingga kerap babak belur di ajang kelompok umur.

Atas alasan itu pula federasi sepak bola Filipina memilih jalan pintas dengan mendatangkan pemain blasteran dari Eropa.

VFF.ORG

Timnas U-23 Vietnam merayakan gol ke gawang Filipina di Piala AFF U-23 2023.

"Filipina membuat kemajuan baru-baru ini tetapi untuk turnamen ini mayoritas kekuatannya adalah pemain muda jadi saya pikir kualitas tim Filipina tidak terlalu bagus," terang Hoang Anh.

Indonesia bisa berbangga memiliki stok pemain berlimpah dari Liga 1, sehingga dengan tim B pun tetap bisa menembus semifinal.

Shin Tae-yong kini hanya memiliki 17 pemain outfield untuk meladeni Thailand pada pertandingan malam ini.

Baca Juga: Piala AFF U-23 2023 - 2 Kali Blunder, Bek Timnas U-23 Indonesia Dapat Tugas Khusus dari Shin Tae-yong

Situasi itu terjadi lantaran dua pemain yang dibawa PSSI tak bisa didaftarkan (Titan Agung dan Komang Teguh), serta satu pemain mengalami cedera (Irfan Jauhari). 

Apa pun hasilnya, timnas U-23 Indonesia jelas akan lebih kuat pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 mendatang, saat para pemain terbaik bisa dipanggil.

Baca Juga: Piala AFC 2023/24 - PSM Sambut Tim yang Digendong Saddil Ramdani, Jangan Berekpektasi pada Bali United