BOLANAS.COM - Riko Simanjuntak ungkap pemikiran mengenai Thomas Doll yang mulai mengurangi menit bermainnya di Persija Jakarta.

Penyerang asal Pematang Siantar itu mulai diberi sedikit waktu bermain oleh pelatih Persija Jakarta, Thomas Doll.

Dilansir dari laman transfermarkt.co.id, dia baru membukukan 1.223 menit bermain dan mencatatkan satu gol dan tiga assist sepanjang Liga 1 2023/2024.

Walaupun dirinya sudah 18 kali tampil membela Persija Jakarta dari total 21 laga yang sudah dilakoni.

Sejatinya hingga pekan kesepuluh, Riko masih diberi kepercayaan bermain sebagai starter.

Namun, mulai minggu berikutnya kala melawan Persib Bandung, Riko Simanjuntak hanya merumput selama delapan menit karena mengalami cedera.

Baca Juga: Persija Jakarta Balik ke Setelan Pabrik usai Ditinggal Witan Sulaeman, Thomas Doll Akui Lini Depannya Buntu

Akibatnya, ia pun harus menepi saat Persija Jakarta bersua dengan Persik Kediri pada pekan ke-12.

Riko Simanjuntak menyebut jika cedera menjadi momok mengerikan yang ditakutinya selama berkarier sebagai pesepak bola.

Ia pun menyadari, sejak saat itu Riko semakin hari semakin mendapat sedikit menit tampil.

"Buat saya hal yang paling ditakutkan pesepak bola adalah cedera," kata Riko Simanjuntak dalam jumpa pers seusai laga pada Minggu (3/11/2023)

"Saya mengalami itu saat lawan Persib dan saya berniat mengatasi hal itu."

"Memang saat ini saya kurang mendapat menit bermain seperti biasanya," tambahnya.

Bahkan dalam empat laga terakhir, Riko dua kali diparkir oleh pelatih asal Jerman itu.

Baca Juga: Peluang Persija Curi Tiga Poin, Bek Persebaya yang Nyaris Tak Tergantikan Dipastikan Absen 4 Pekan

Pada dua pertemuan pun Thomas Doll hanya menerjunkan Riko Simanjuntak selama sembilan menit.

Kendati demikian, pemain bertubuh mungil itu tetap mendukung penuh apapun keputusan yang diambil sang pelatih.

Termasuk memberi support kepada para pemain muda yang tengah mencari jam terbangnya di Persija Jakarta seperti, Dony Tri Pamungkas, Rayhan Hannan, hingga Rio Fahmi.

"Tapi siapa pun yang dikeluarkan coach, sebagai senior saya tetap support adik-adik saya," ucap Riko Simanjuntak.

"Saya bilang ke mereka, saat kalian dapat kepercayaan kalian harus buktikan."

"Tetapi kembali lagi, saya akan terus mencoba untuk kembali ke performa dan membantu Persija seperti biasanya," sambung penggawa berusia 31 tahun itu.

Di sisi lain, Persija Jakarta baru saja melakoni laga pekan ke-21 menghadapi Persita Tangerang.

Baca Juga: Agen Sarankan Cari Tim Lemah Pasca Disia-siakan Tokyo Verdy, Pratama Arhan Tegaskan Hanya Mau Klub Besar

Dalam perjamuan tersebut, Macan Kemayoran hanya bisa mengoleksi tambahan satu poin.

Gol tunggal dari Maciej Gajos nyatanya masih belum membawa Persija Jakarta mendapatkan poin penuh usai Persita Tangerang bisa menyamakan kedudukan.

Keduanya pun harus berbagi poin usai sama-sama mencetak satu gol.

Riko Simanjuntak turut mengomentari performa timnya yang gagal meraih poin penuh di laga kandang.

"Dari babak pertama, pemain sudah berupaya memberikan penampilan terbaik," ungkap Riko Simanjuntak.

"Terbukti sangat banyak peluang, tetapi kami tidak bisa menciptakan momen, itu problem utamanya."

"Itu jadi PR buat kami supaya ke depan bisa menjadi lebih baik," tegasnya.