BOLANAS.COM - Brunei Darussalam di ambang partisipasi pertama di Piala AFF sejak 1996, bisa menjadi penentu siapa juara grup A yang dihuni Thailand dan Indonesia.

Timnas Brunei Darussalam menginjakkan satu kaki di Piala AFF 2022 setelah mengalahkan Timor Leste di babak kualifikasi.

Laga Kualifikasi Piala AFF 2022 antara Brunei Darussalam melawan Timor Leste baru saja digelar pada Sabtu (5/11/2022) sore tadi.

Berlaga di kandang sendiri, Brunei Darussalam di luar dugaan mampu membantai Timor Leste dengan skor 6-2.

Baca Juga: Liga 1 Dipaksa Selesai 16 April 2023, Jadwal Neraka & Badai Cedera Menanti Seperti Liga Top Eropa Gara-gara Piala Dunia

Brunei mengawali pertandingan sebagai underdog, mengingat mereka tak pernah berpartisipasi di Piala AFF sejak edisi pertama pada 1996.

Sebaliknya, Timor Leste merupakan kontestan "reguler" Piala AFF dalam dua edisi terakhir, biarpun hampir selalu menjadi lumbung gol.

Meski begitu tampaknya Brunei bersiap lebih baik pada tahun ini, terlihat dari sejumlah laga uji coba melawan Laos, Malaysia, hingga Maladewa.

Sebaliknya, persiapan Timor Leste terganggu dengan mundurnya pelatih Fabio Maciel, yang diikuti rumor gaji tak dibayar.

Baca Juga: Tak Laku di Liga 1, Tiga Alumni Timnas U-19 Angkatan Evan Dimas Banting Setir Ikuti Kursus Lisensi Pelatih

Brunei pun dapat berpesta di Stadion Hassanal Bolkiah, diawali dengan gol Abdul Azizi pada 30 menit pertama.

Timor Leste sempat memperkecil kedudukan lewat Mouzinho pada masa injury time babak pertama, yang dibalas Razimie Ramlli pada menit ke-60.

Tim tamu sempat mengindikasikan kebangkitan lewat gol Jhon Firth empat menit berselang, tetapi yang terjadi kemudian adalah kejatuhan.

Brunei mencetak tiga gol dalam 15 menit terakhir melalui aksi Azwan Bin Saleh, Wafi Aminuddin, dan gol kedua Razimie Ramlli.

Dengan hasil 6-2, optimisme pelatih Mario Rivera Campesino sebelum laga menjadi kenyataan.

Bolanas.com

Momen blunder Edo Febriansyah pada laga timnas Indonesia kontra Timor Leste (27/1/2022).

"Kami sudah memulai persiapan kami untuk babak kualifikasi selama beberapa waktu," ucap Campesino (4/11/2022).

"Saya yakin dengan semangat para pemain, kami bisa mendapat tempat di Piala AFF tahun ini," tegasnya.

Sebagai tim yang lolos dari jalur kualifikasi, Brunei (apabila tak kalah lebih dari empat gol di leg kedua) diprediksi akan menjadi lumbung gol Grup A.

Baca Juga: Erlangga Setyo Main untuk Pertama Kali Sejak Tripel Blunder di Korsel, Mampu Cleansheet Tapi Meragukan di Udara

Di Grup A, terdapat empat negara lebih kuat dalam diri Kamboja, Filipina, Indonesia, hingga Thailand.

Brunei pun dapat menjadi penentu siapa juara atau runner-up Grup A, karena berapa gol yang dilesakkan ke gawang mereka akan sangat penting dalam penentuan peringkat.

Timnas Indonesia, Thailand, dan Filipina, tiga kandidat terkuat untuk lolos ke babak semifinal, harus berlomba-lomba mencetak sebanyak mungkin gol ke gawang Brunei.

Bagaimanapun imajinasi mengenai kemenangan telak atas Brunei harus dipendam publik Indonesia, mengingat tim Garuda dalam ketidakpastian menyambut Piala AFF 2022.

Timnas Indonesia dalam kondisi tanpa kompetisi, tanpa pelatih, dan dilarang memakai Stadion Utama Gelora Bung Karno.

Baca Juga: Thailand Resmi Uji Coba Lawan Myanmar, Tinggal Indonesia Masih Gamang Tanpa Liga dan Pelatih Pergi